Stompwijk staat vanaf vrijdag vier dagen lang weer volledig in het teken van de Stompwijkse Paardendagen.
De 117e editie van het evenement brengt traditie, paardensport, muziek en ontmoeting samen. Niet alleen inwoners van Stompwijk kijken ernaar uit, ook veel oud-inwoners en bezoekers uit de regio keren jaarlijks terug naar het feest in het Groene Hart.
Volgens Denise van Duijn van de organisatie is juist die combinatie van traditie, gezelligheid en saamhorigheid de kracht van de Paardendagen. ‘Het hele dorp leeft er naartoe. Iedereen doet op zijn eigen manier mee en je ziet dat mensen er echt voor terugkomen. Voor veel oud-Stompwijkers is het een soort reünie’ zegt ze hierover in Midvliet Actueel.
Meer dan een eeuw traditie
De Stompwijkse Paardendagen worden georganiseerd door de Harddraverijvereniging Stompwijk. De vereniging bestaat al ruim een eeuw en het evenement heeft inmiddels de status van immaterieel cultureel erfgoed. Daarmee is het uitgegroeid tot een traditie die generaties met elkaar verbindt. De organisatie begint al maanden van tevoren met de voorbereidingen. Bestuursleden en commissies zijn het hele jaar bezig met onder meer de wedstrijden, het feestterrein, de horeca en de communicatie.
Vier dagen vol activiteiten
Vrijdagmiddag wordt afgetrapt met klaverjassen. In de avond trekt de traditionele optocht door het dorp naar het feestterrein, waar onder meer het ringsteken met rijtuigen plaatsvindt. Daarna gaat het feest verder in de feesttent. Op zaterdag staat de Landlevenfair op het programma. Bezoekers kunnen langs streekproducten, oude ambachten en verschillende kramen wandelen. Aansluitend is er een gezamenlijke barbecue en wordt de avond afgesloten met muziek in de feesttent.
De zondag is traditioneel de dag van de ponyrennen. Kinderen kunnen zelf op een pony rijden en er zijn verschillende activiteiten voor gezinnen. In de pauze is een speciale show en aan het einde van de middag zorgt een liveband voor muziek.
Maandag vormt de harddraverij het sportieve hoogtepunt van de Paardendagen. Bezoekers kunnen met een programmaboekje de wedstrijden volgen en desgewenst een aandeel nemen in een van de deelnemende paarden.
Dierenwelzijn staat voorop
In aanloop naar de Paardendagen heeft de Partij voor de Dieren opnieuw vragen gesteld aan het college over het welzijn van de paarden. Ook heeft de partij aangekondigd tijdens de harddraverij een stil protest te houden. Volgens de organisatie staat dierenwelzijn echter voorop. ‘Voor ons is dierenwelzijn absoluut het belangrijkste’, zegt Van Duijn. ‘Er is altijd een dierenarts aanwezig en de paarden worden vooraf gekeurd. Als het te warm is om de paarden verantwoord te vervoeren, gaat het evenement niet door.’ Daarnaast is er voldoende drinkwater beschikbaar en wordt gezorgd voor rustige stallingsplekken. Tijdens de ponyrennen is dit jaar voor het eerst extra toezicht aanwezig om het welzijn van de dieren te bewaken.
Kom op de fiets
De organisatie verwacht opnieuw veel bezoekers en adviseert om, als dat mogelijk is, met de fiets naar Stompwijk te komen. Bij het evenemententerrein is volop ruimte om fietsen te stallen.
Het volledige programma is te vinden op de website en de sociale media van de Stompwijkse Paardendagen.
