Nog één keer door de vertrouwde gangen lopen, een kijkje nemen in het oude klaslokaal en oud-klasgenoten terugzien.
Zaterdag stroomde de Maria Bernadetteschool vol met oud-leerlingen, oud-medewerkers en huidige betrokkenen. Voordat het gebouw plaatsmaakt voor het nieuwe Kindcentrum Ruysdael, kregen bezoekers de kans om afscheid te nemen van een plek waar generaties Leidschendammers opgroeiden.
Oude bekenden terugzien
Voor directeur Eric Koele was de reünie vooral een dag van bijzondere ontmoetingen. Terwijl bezoekers door de school dwaalden, ontstonden overal spontane gesprekken tussen mensen die elkaar soms tientallen jaren niet hadden gezien. ‘Ik vind het vandaag heel leuk om al die geschiedenis weer terug te zien’, vertelt Koele. ‘Mensen vinden elkaar weer terug. Hier achter ons staan mensen die in het eerste jaar al op deze school zaten. Zij kwamen elkaar nu weer tegen zonder dat ze wisten dat ze allebei zouden komen. Dat is wel echt heel leuk.’
Ook oud-leerlinge Aicha voelde zich nog altijd verbonden met haar voormalige basisschool. Inmiddels zit zij op de middelbare school, maar ze helpt nog regelmatig mee wanneer daar behoefte aan is. ‘Mijn moeder geeft hier les en ik heb nog steeds een goede band met de docenten. Daarom kom ik soms nog helpen’, vertelt ze. Haar moeder, juf Marjan ’t Lam, werkt al ruim twintig jaar op de Maria Bernadetteschool.
Vriendschappen voor het leven
Tussen de vele bezoekers waren ook Davide en Gijs, die elkaar op de Maria Bernadetteschool leerden kennen. Hun vriendschap begon al in groep 1. ‘We zaten in groep 1/2 naast elkaar’, vertellen ze. ‘We waren bijna tegelijk jarig en kwamen ongeveer in dezelfde periode op school. Vanaf het begin zijn we beste vrienden geweest.’ Wanneer ze terugdenken aan hun basisschooltijd, hoeven ze niet lang na te denken over hun mooiste herinnering.
‘Groep 8-kamp was wel echt het hoogtepunt’, zegt Davide. Gijs vult aan: ‘Uiteindelijk zijn het natuurlijk alle momenten die je je herinnert: het buitenspelen en alles wat er is gebeurd. Maar zo’n kamp maakt het wel echt af.’
Ook oud-leerling Juri Rombouts bewaart warme herinneringen aan zijn schooltijd. ‘Misschien de sportdagen’, zegt hij. ‘Dat zijn hartstikke leuke momenten. Gewoon grappige verhalen uit de klaslokalen.’ Volgens hem draait onderwijs om meer dan alleen de schoolvakken. ‘Hoe je met mensen omgaat en de basis van normen en waarden, dat is uiteindelijk het belangrijkste. Taal en rekenen krijg je er dan nog een beetje bij.’
Herinneringen van oud-medewerkers
Niet alleen oud-leerlingen keerden terug naar de Maria Bernadetteschool. Ook voormalige medewerkers grepen de gelegenheid aan om nog één keer door het gebouw te lopen. Vera Bartels begon er al in 1966 als leerkracht. ‘Ik ben begonnen nadat ik geslaagd was aan de PABO. Dat heette toen nog de Kweekschool’, vertelt ze.
Voormalig directeur Marlies Klooster kwam in 2001 als interim-directeur naar de school en bleef uiteindelijk tot 2011. Ze kijkt met veel plezier terug op haar jaren aan de Maria Bernadetteschool. Een van haar favoriete herinneringen is een musical die het schoolteam zelf schreef en opvoerde. Tegelijkertijd kent de geschiedenis van de school ook verdrietige hoofdstukken. Klooster staat stil bij het verlies van een collega en haar twee kinderen. ‘We hebben hier ook een enorm trauma meegemaakt’, zegt ze. ‘De foto van onze collega hangt hier nog steeds in de gang. Ik hoop dat die meegaat naar het nieuwe gebouw.’
Op weg naar Kindcentrum Ruysdael
Hoewel het afscheid nemen van het vertrouwde schoolgebouw emoties oproept, kijken veel betrokkenen ook uit naar de toekomst. Volgens directeur Koele is de nieuwbouw een logische stap. ‘We merken dat het gebouw wel een beetje gedateerd is. Zeker in de zomer wordt het hier erg warm. We gaan erop vooruit.’ De school wordt onderdeel van Kindcentrum Ruysdael, waarin onderwijs en opvang worden samengebracht.
‘Samen met Vlietkinderen worden we een kindcentrum voor kinderen van nul tot twaalf jaar’, legt Koele uit. ‘We krijgen een mooie nieuwe gymzaal erbij en er blijft plek voor de tafeltennisvereniging. Sport en onderwijs vinden wij belangrijk.’
Ook voor juf Marjan voelt de verhuizing dubbel. ‘Ik vind het superleuk dat er een prachtig nieuw gebouw komt’, zegt ze. ‘Maar gevoelsmatig vind ik het ook heel gek. Je loopt hier al meer dan twintig jaar rond. Het is zo vertrouwd. We gaan straks met elkaar een nieuwe fijne plek creëren.’
Tijdelijke verhuizing
Op de locatie van de huidige Maria Bernadetteschool verrijst de komende jaren Kindcentrum Ruysdael. In het nieuwe gebouw komen de basisschool, kinderopvangorganisatie Vlietkinderen en de VVV tafeltennisvereniging samen onder één dak. De ambitie is om een veilig en inclusief kindcentrum te realiseren, waar bewegend leren, samenwerking en duurzaamheid centraal staan.
Tijdens de zomervakantie verhuist de school naar een tijdelijke locatie aan de Burgemeester Sweenslaan, naast het gebouw van Partou en vlak bij openbare basisschool De Margriet.
Een laatste ronde door de school
Voor veel bezoekers voelde de open dag als een laatste groet aan een gebouw dat voor duizenden kinderen de basis vormde van hun schooltijd. Oud-directeur Marlies Klooster vat het gevoel van de dag treffend samen: ‘Het is goed om weer door een school te lopen. Je hart gaat open. Dit was een school met gezellige kinderen die vooruit wilden, hard werkten en tegelijkertijd gewoon heerlijk zichzelf waren.’
Verslag: Petra Oliehoek-van Es
Camera en montage: Marcel Breeuwsma
Door: Karin van der Spek
