Zangeres Jerney Kaagman is op 79-jarige leeftijd overleden. Dat heeft haar familie bekendgemaakt.
Kaagman overleed op 31 juli na een lang ziekbed. Van de zangeres was al bekend dat ze jarenlang leed aan de ziekte van Parkinson.
De uitvaart heeft op haar verzoek in besloten kring plaatsgevonden. Kaagman werd op 9 juli 1947 geboren in Den Haag. Ze was vooral bekend van de band Earth & Fire, met wie ze grote hits scoorde als Memories (1972) en Weekend (1979). De band Earth & Fire ontstond in de regio Den Haag en de leden waren afkomstig uit Leidschendam, Voorburg en Voorschoten. Jerney Kaagman bracht haar middelbare schooltijd door op het Voorburgse Huygens Lyceum.
De groep ging in 1983 uit elkaar, daarna bracht de zangeres meerdere soloplaten uit. Earth & Fire brak in 1969 door met het nummer Seasons van wijlen George Kooymans en had daarna louter nog eigen muziek op het repertoire. De band leverde een reeks succesvolle albums af, waaronder Song of the Marching Children en Reality Fills Fantasy. Ze werd ook bekend door haar opvallende pakjes. Het beruchte blauwe pakje is zelfs bewaard in Museum Beeld en Geluid in Hilversum.
Promotie van Nederlandse popmuziek
Na haar zangcarrière legde Kaagman zich toe op het behartigen van de belangen van popmuzikanten en het stimuleren van het Nederlandse muziekproduct. Dit deed zij onder meer in functies als voorzitter van de BV Pop die de jaarlijkse Popprijs in het leven riep, manager bij Radio Noordzee Nationaal (het latere Qmusic) en als directeur van Conamus (het latere Buma Cultuur). In die hoedanigheid lobbyde zij ook actief in politiek Den Haag voor het regelen van rechten voor popmuzikanten. Kaagman kreeg tussen 2002 en 2008 bekendheid als jurylid van talentenjacht Idols.
Ziekte van Parkinson
In haar carrière kreeg zij meerdere onderscheidingen, waaronder Ridder in de Orde van Oranje-Nassau, de Lifetime Achievement Award van de Vereniging Nederlandse Poppodia en de Hans Kostermanprijs van rechtenorganisaties Sena en NORMA.
In 2009 trok ze zich meer en meer terug uit de publiciteit. Drie jaar later maakte ze bekend de ziekte van Parkinson te hebben en verrichtte ze nog enige tijd ambassadeurswerk voor de Parkinson Vereniging. Zij was sinds 1974 samen met haar levenspartner Bert Ruiter, die in maart 2022 overleed.
Fanclub
Sinds enkele jaren bestaat er een actieve fanclubdag van Earth & Fire / Jerney Kaagman. Deze fanclub heeft een mooi herinneringsboek van de groep en de zangeres uitgebracht. Ook was er al twee maal een druk bezochte fanclubdag met filmbeelden en live-optredens van artiesten, die de covers van de band zongen. De belangstelling voor de fanclubdagen toont aan dat de muziek van de band uit de jaren ’70 en begin jaren ’80 nog steeds voortleeft. In november is er een fanclubdag in Theater Castellum in Alphen aan den Rijn. Deze dag zal als in memoriam speciaal in het teken staan van Jerney Kaagman.
Bronnen: Omroep West en Fanclub Earth & Fire Jerney Kaagmanclub
Foto’s: Patricia Steur – Fanclub Earth & Fire / Jerney Kaagman.
Door: Hans Biard
