De grote duinbrand bij de Wassenaarse Slag heeft zich woensdagmiddag door de harde wind razendsnel uitgebreid.
Medewerkers van Brasserie de Badmeester zagen rond 14.45 uur een klein vlammetje achter de zaak. Kort daarna stond een veel groter deel van het duingebied in brand.
Tom Erik-Grotens vertelde in Midvliet Actueel dat zijn partner en een collega de brand opmerkten. ‘Zij stonden toevallig aan de achterzijde en zagen een klein vlammetje. Maar met windkracht 5 of 6 hoef ik de meeste mensen niet uit te leggen hoe snel het gaat. Ik denk dat het vuur binnen een minuut tien meter verder was.’
De hulpdiensten waren volgens Grotens snel ter plaatse. Meerdere brandweerkorpsen uit de regio werden opgeroepen om het vuur te bestrijden. De grote rookwolken waren in de wijde omgeving zichtbaar, onder meer vanuit Leidschendam.
De rookwolken waren tot in Leidschendam te zien
Druk op strand en terras
Toen de brand uitbrak, was het vanwege het zonnige zomerweer druk bij de strandpaviljoens en op het strand. Ook het terras van Brasserie de Badmeester zat vol en de parkeerplaatsen waren goed bezet.
‘Het is midden in de zomervakantie, het was ongeveer 25 graden en de zon scheen. Het was gewoon hartstikke druk’, aldus Grotens. ‘Het was even een bijzondere situatie. Veiligheid gaat natuurlijk voorop, maar voor je zaak is het niet handig.’
Volgens Grotens heeft de windrichting voorkomen dat het vuur rechtstreeks richting de strandpaviljoens trok. ‘Als de wind vanaf het land richting zee had gestaan, weet ik niet of we nu op deze manier met elkaar hadden gesproken.’
Maatregelen vanwege droogte
De strandhoreca hield vanwege de langdurige droogte al rekening met een verhoogd risico op brand. Zo wordt er extra op gelet dat er geen papier buiten blijft liggen en worden voorlopig geen barbecuearrangementen aangeboden.
‘Het is kurkdroog. Daar ben je wel bang voor’, zei Grotens. ‘Je doet er van alles aan, maar het zit in een klein hoekje. Dat blijkt nu.’
Zwartgeblakerd gebied
Het vuur trok in de richting van Hotel Duinoord. Het hotel werd uit voorzorg ontruimd. De brand liet volgens Grotens een duidelijk zichtbaar spoor achter in het duingebied. ‘Het is een flink zwartgeblakerd gebied. Vanaf parkeerplaats De Kuil kun je het heel goed zien. Er loopt een spoor van ongeveer tien meter breed het duingebied in.’
Nadat de brand onder controle was gebracht, bleef de brandweer met veel materieel aanwezig om na te blussen. Woensdagavond waren volgens Grotens nog ongeveer vijftien tot twintig brandweerwagens in het gebied actief.
Veel bezoekers vertrokken
De brasserie kon later op de dag weer open, maar het bleef rustiger dan normaal. Veel badgasten waren na het NL-Alert en op verzoek van de hulpdiensten vertrokken. ‘Mensen zijn natuurlijk geschrokken. Als badgasten eenmaal zijn verzocht om te vertrekken, komen ze niet zo snel terug voor de avond’, vertelde Grotens.
Ook bleef de smalle toegangsweg naar de Wassenaarse Slag nodig voor de hulpdiensten, die nog volop bezig waren met nablussen.
Over de oorzaak van de brand was woensdagavond nog niets bekend.
Luister het gesprek met Tom Erik terug in de podcast van Midvliet Actueel: Tom Erik-Grotens over de grote duinbrand bij de Wassenaarse Slag
