Voor horecaondernemer René Bogaart uit Voorburg was het een uitdaging van een heel andere orde. Voor het SBS6-team deed hij vorige week mee aan Alpe d’HuZes.
Na zo’n 45 jaar niet meer op een racefiets te hebben gezeten, beklom hij de beroemde Franse berg om geld in te zamelen voor kankeronderzoek.
Vooraf dacht Bogaart vooral aan de sportieve uitdaging, maar eenmaal in Frankrijk ontdekte hij dat Alpe d’HuZes om veel meer draait. ‘Je denkt dat het om een sportieve prestatie gaat’, vertelt hij. ‘Alleen, ik heb het nu meegemaakt en het is veel meer dan dat. Het is eigenlijk een onvergetelijke levenservaring die je krijgt.’
De voorbereidingen verliepen niet zonder slag of stoot. Omdat hij tientallen jaren niet meer had gefietst, moest hij opnieuw wennen aan een racefiets. ‘Met een racefiets klik je je schoenen vast. Ik ben gewoon drie keer gevallen in de eerste week’, zegt hij lachend. ‘Je maakt rechts los en je valt naar links. Heel erg lachwekkend om te zien.’
Al snel merkte Bogaart dat de klim zelf eigenlijk bijzaak werd. Onderweg sprak hij talloze deelnemers en supporters, ieder met hun eigen verhaal. ‘Heel vaak natuurlijk heel verdrietig: mensen die er niet meer zijn, mensen die ziek zijn, mensen die uitbehandeld zijn.’ Tegelijkertijd zag hij ook ‘zoveel samenhorigheid, zoveel hoop, zoveel kracht en zoveel energie’.
Buddy van Esther
Bogaart werd door Talpa gevraagd om mee te doen met het BN’ersteam. Toen hem werd gevraagd of hij buddy wilde worden van iemand die door kanker was geraakt, hoefde hij niet lang na te denken. ‘Ik zei eigenlijk binnen nanoseconden: ja, dat wil ik.’
Hij werd gekoppeld aan Esther, die precies een jaar geleden haar 14-jarige dochter Elena verloor na een ziekbed van vier jaar. Elena keek vlak voor haar overlijden nog naar de uitzending van Alpe d’HuZes. ‘Zij had aan Elena beloofd dat ze Alpe d’HuZes zou gaan doen’, vertelt Bogaart. ‘Elena had gezegd: “Dit ga ik volgend jaar voor jou doen.”‘
Die rol als buddy vond hij bijzonder, maar ook moeilijk. ‘Ik heb daar nachten van wakker gelegen. Dan denk je: hoe kan ik nou zo iemand steunen?’
Bij de opnames van een filmpje over Esther kreeg hij bovendien het verzoek om zijn emoties niet de overhand te laten nemen. Dat bleek een flinke uitdaging. ‘Ik heb het verhaal honderd keer gelezen en iedere keer zat ik met tranen in mijn ogen’, zegt hij. ‘Ik dacht: hoe moet ik dat nou gaan doen?’ Uiteindelijk lukte het hem toch. ‘Dat vond ik echt heel spannend van tevoren.’
Andere kijk op het leven
De ervaring heeft Bogaart naar eigen zeggen veranderd. Waar veel mensen bezig zijn met ‘meer, groter, mooier en sneller’, draait het bij Alpe d’HuZes volgens hem om iets heel anders. ‘Er is daar echt maar één ding en dat is beter worden, overleven en positief zijn.’
Het heeft hem ook doen beseffen hoe waardevol gezondheid is. ‘Als je gezond bent, realiseer je je dat denk ik niet goed en niet vaak genoeg.’
Na afloop schreef hij op sociale media een boodschap die voor hem de essentie van Alpe d’HuZes samenvat: ‘Als iedereen die daar geweest is een klein beetje Alpe d’HuZes meeneemt naar huis, dan wordt de wereld twee keer zo mooi.’ Die woorden meent hij, zegt hij, ‘echt oprecht’.
Miljoenen voor kankeronderzoek
Naast de indrukwekkende persoonlijke verhalen stond natuurlijk ook het inzamelen van geld centraal. Bogaart zette zich daar actief voor in, onder meer met acties samen met Radio 10, Tino Martin en Gijs Staverman.
De gezamenlijke inspanningen leverden een recordbedrag op. Tijdens Alpe d’HuZes 2026 werd ruim 25 miljoen euroopgehaald voor onderzoek naar kanker en het verbeteren van de kwaliteit van leven van mensen met kanker. Bogaart blijft daar bescheiden onder. ‘Ik ben gewoon dankbaar dat ik een iniemini klein stukje daarin heb kunnen bijdragen.’
Succes voor De Bogaartjes
Naast zijn deelname aan Alpe d’HuZes had Bogaart nog meer goed nieuws te melden. De SBS6-realityserie De Bogaartjes is nog altijd in de race voor een nominatie voor de Gouden Televizier-Ring. Van de 55 programma’s in de kwalificatieronde eindigde de serie bij de beste vijf, waardoor De Bogaartjes door zijn naar de volgende stemfase. ‘Dat is echt een cadeautje’, vertelt Bogaart. In augustus volgt een nieuwe stemronde voor het publiek. ‘Dan hoop ik dat Leidschendam-Voorburg ons wil helpen’, zegt Bogaart. ‘Maar dit is al fantastisch en totaal onverwacht.’
Bron: Midvliet Actueel
Foto: Ap de Heus
Door: Karin van der Spek
